马尔堡病毒与埃博拉的区别?

看到埃塞俄比亚爆发马尔堡病毒的消息，说实话心里咯噔一下——这不就是那个被称作“埃博拉表亲”的可怕病毒吗？虽然同属丝状病毒家族，但马尔堡和埃博拉在细节上还真有不少值得说道的区别。就拿这次埃塞俄比亚疫情来说，实验室检测显示病毒株与东非既往毒株相似，这暗示着病毒可能已经在非洲形成了区域性流行态势。

致命率与临床表现的微妙差异

你知道吗？马尔堡病毒在1967年德国马尔堡实验室首次暴发时，就展现出比埃博拉更“低调”的杀伤方式。虽然两者都会导致出血热，但马尔堡病毒感染者早期会出现更明显的肌肉酸痛和斑丘疹，这点在安哥拉2005年疫情中特别明显。而埃博拉患者则更早出现胃肠道症状，比如扎伊尔型埃博拉的腹泻发生率就高达90%以上。

说到致死率，马尔堡病毒的数字波动范围确实惊人——从25%到80%！2017年乌干达暴发的疫情死亡率就控制在30%左右，而2005年安哥拉疫情竟然高达88%。相比之下，埃博拉的不同毒株间差异更大，比如令人闻风丧胆的扎伊尔型能到90%，而苏丹型则在50%左右徘徊。

病毒溯源与传播特性

有意思的是，虽然两种病毒的自然宿主都被认为是果蝠，但马尔堡病毒在埃及果蝠中检出的频率明显更高。记得去年在卢旺达暴发的疫情吗？当地卫生部门追踪到感染者都有过洞穴探险史，这提示我们马尔堡病毒的生态循环可能更依赖特定的蝙蝠栖息地。而埃博拉病毒的传播链就复杂得多，刚果盆地的疫情经常涉及丛林肉交易这个中间环节。

从基因组来看，马尔堡病毒的基因序列相对稳定，这或许能解释为什么这次埃塞俄比亚的毒株与既往东非毒株相似。反观埃博拉病毒，其糖蛋白的突变速度明显更快，这也给疫苗研发带来了额外挑战。话说回来，目前两款获批的埃博拉疫苗对马尔堡病毒都无效，这点在实验室交叉保护试验中已经得到验证。

不过话说回来，面对这两种病毒，我们真的准备好了吗？看到报道里说“目前尚无获批的马尔堡病毒疫苗”，再联想到埃博拉已经有好几种疫苗上市，这种研发进度差异确实令人深思。或许是因为马尔堡疫情暴发频率较低，导致相关研究投入相对不足？但愿这次埃塞俄比亚的疫情能推动相关防治工作的进展。