铯-137污染如何进入食品供应链？

一提到放射性物质污染食品，很多人脑海里浮现的可能是核电站泄漏、核武器试验场等遥远而宏大的场景。但现实往往更微妙，也更令人不安。铯-137，这种半衰期长达30年的人造放射性核素，潜入我们餐桌的路径，有时隐蔽得超乎想象。

一条被忽视的“污染走廊”

放射性污染源并非总是显而易见。除了重大核事故的直接沉降，一个常被低估的途径是“工业副产品”或“废旧物资”的跨界流动。想象一下，一块来自医疗设备、工业仪表或科研机构的废弃金属，如果其内部的铯-137放射源未被妥善处理，就流入了废金属回收体系。经过熔炼、加工，微量的放射性物质可能就均匀地“稀释”并固结在新的金属产品中。

这些被无意中污染的金属，如果最终被制成了食品加工厂的设备部件——比如冷冻机的内壁、输送带支架，或是包装机械的某个金属构件，问题就开始了。放射性核素会持续释放伽马射线和贝塔粒子，虽然剂量可能极低，但若与食品直接或长时间接触，尤其是表面积大的海鲜、肉类或蔬菜，就有可能发生外照射或表面沾染。

从设备到食物：悄无声息的转移

这种转移过程，专业上称为“交叉污染”。它不是主动添加，而是被动吸附或辐照的结果。例如，在冷冻虾的生产线上，如果承载虾的金属托盘或接触虾肉的刀具本身带有微量的铯-137污染，放射性核素可能通过物理接触或辐照，转移到虾体表面。后续的清洗和加工工序，未必能完全去除这种物理吸附或已经发生的低剂量辐照效应。国际原子能机构（IAEA）的技术报告中就曾指出，受污染的设备表面是食品加工行业一个潜在的、难以追溯的污染点。

环境介质的“长途贩运”

另一种路径则更为经典，但也更考验监管网络的密度：通过水体和土壤。铯-137的化学性质与钾相似，极易被植物根系吸收，或在水中溶解、随沉积物迁移。一处历史遗留的、未彻底清理的污染场地（可能源于过去的核试验沉降、工业泄漏或不当填埋），其污染物可能随着地下水渗透或地表径流，进入附近的农田灌溉系统或水产养殖水域。

水生生物，特别是甲壳类和贝类，具有富集某些放射性核素的能力。它们从受污染的水体和沉积物中摄取铯-137，并将其蓄积在软组织内。这个过程是缓慢的、累积性的，等到检测发现时，可能已经形成了一批“达标”但本底值异常升高的产品。全球化的供应链则可能将这种局部风险放大：一个地区的污染，通过国际贸易，迅速扩散到多个国家的市场。这解释了为何远离核活动区域的食品，也可能检出放射性物质。

说到底，食品供应链的放射性防护，是一场针对“微量”和“隐蔽”的战争。它依赖的不仅是终端产品的抽检，更需要从原料产地、加工设备、生产环境到物流仓储的全链条风险排查。当一块冷冻虾跨越半个地球出现在超市冰柜里时，它携带的或许不只是海洋的味道。